英超开锣，事前不被看好的阿森纳竟然两战皆胜，以十球入账暂居群雄榜首。身为阿森纳球迷，我自然心花怒放，伦敦那批祖传三代的同道想必更是欢欣莫 名，备感荣耀。说起来，自从足球联赛这种制度兴起，球迷和球会之间的关系就一直是许多学者感到好奇的题目。许多球迷对心仪的球会拥有一份始终不渝的信仰， 不管它踢得有多烂，也不管它跌到哪一组。他们骂是要骂的，但却总是死心塌地地追随到底。这种群体认同感是怎么来的呢？

从前，很多人认为这是种地缘加血缘关系，一个地方的球迷自然要支持自己地方上的球会。例如牛津联，也曾是旧制度下甲级联赛的劲旅，得过联赛杯冠军； 但是自从超级联赛成立，它的表现就拾级而下，由甲组跌入乙组，由乙组跌入丙组，现在更摔到英格兰足球议会联赛，几近永不翻身。即便如此，今天它还是拥有一 批不离不弃的死忠粉丝，每一场比赛都站在台上高唱会歌。理由很简单，牛津人当然要捧牛津队。

可是我们又该如何理解曼联、车路士和阿森纳这种超级豪门呢？他们的球迷是国际化的，他们的球员也是国际化的。尤其是阿森纳，光看球员国籍的比例，你 根本就不能说这是支英格兰球队，更遑论其中连一个伦敦土产也没有了。当地球迷会怎样看待这支由法国教练率领的队伍呢？难道他们不觉得阿森纳已经不再属于南 伦敦？

不只如此，阿森纳的大股东是美国人，而且今年还闹出俄罗斯巨富想要入主的新闻；它还算得上是英格兰的球会吗？进而言之，其实整个英超也都几乎不是英 国的了，数得出来的几个巨头，几乎全都落入外资手中。然而，英国媒体却还是自豪地说英超已经取代意甲，成为全球水平最高观众最多的联赛；那些球迷也仍然一 如继往地追捧这几支早已变色的球队。

这让我想起有名的“温布顿效应”。

温布顿网球公开赛是网球界大满贯赛事中的圣殿。它明明是在英国举办的赛事，英国人也很希望看见英国球手在此举起银杯，可事实很残酷，上一次有英国男 球手胜出这项赛事已是1936年的事了。香港财经评论家蔡东豪说得好：“英国人介意吗？每年英国球手只有陪打份儿，作为东道主会否感到面目无光？答案是从 来没有。每年温布顿令伦敦成为全球传媒焦点，大赚游客金钱，制造就业机会，真是丁财两旺，谁是赢家显而易见。”

英超的非英格兰化，亦可作如是观。那些球会的球星也许不是英格兰人，他们的大股东也都是外国富翁，但是除了养不出一支强大的英格兰代表队之外，英国 实在没有多大损失。非但没有损失，他们甚至还得益更多；非但不失面子，英超甚至因此制造出遍布全球的球迷，其中还有不少人学会了用带着古怪腔调的英语去唱 自己的队歌。阿森纳不再只是伦敦的地方球队，它使一大批像我这样的外国人也将它当成“我们”的球队。这就是“温布顿效应”了，一种主场效应。

再放大点看，“温布顿效应”甚至是整个英国的发展方向之一。Aston Martin是007的座驾，但它现在的大股东里有两家科威特公司。Burberry的风衣曾是英国军队的标准配备，但它的生产线已经移到中国。伦敦市内 的外籍人口多到一个连警察报案热线都有数十种语言翻译的地步。金融城内的银行有一半是外国的名字……曾经不可一世的帝国发展到今天，不介意自己的“国宝” 落入外人手中，不介意国家象征的背后全是外国护照的持有者；但它衰落了吗？也不见得。情况也许恰恰相反，这种“温布顿效应”或者正是英国走出生天，重新赢 得全球影响力的方法。这条路不是每个国家都该效法的，但它起码告诉我们世界很大，路并不只有一条。