上星期发表《思想传世的玩意》后，突然想到一件事，叫一位同学到网上替我找一些经济学的中文用词或术语被提及的次数。事缘二〇〇七年为科斯写《中国的经济制度》时，要捧他一手，嘱该同学到网上找「科斯定律」在华文世界被提及的次数。结果是「科斯定律」与「科斯定理」二者加起来有十多万次。还健在的西方经济学者没有谁在华文世界有科斯的功力。科斯的东西是由我单枪匹马引进中国来的，不由得沾沾自喜。跟着（也是二〇〇七年）叫该同学搜查老人家发明的「经济解释」一词，逾百万次，记不清楚了。
几天前为了好奇再叫该同学到网上搜查，「科斯定律」与「科斯定理」加起来逾五十万次，大有长进。「经济解释」呢？飙升到一千八百万次，网上 ...
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争取传世可以看为无聊玩意：真正的传世要讲逾百年，什么身后声名今天不值钱，他朝自己不知道。我不怀疑好些人这样做，而自己也尝试。他人为什么这样我不知道，自己为什么这样可以解释一下，是后话。
中国诗人的传世传统可能天下罕有。一两句可以朗朗上口的诗可以被传诵逾千年。不止此也，诗以地名，地以诗名，今天的游客还是抢着付钱去看什么白帝城、黄鹤楼、乌衣巷、滕王阁、岳阳楼等——当然不少是假货，而范仲淹根本没有到过岳阳楼。应该不是诗以地名，而是地以诗名。这传统可能神州独有。怀旧或怀古是炎黄子孙的美德，老外可没有多少这样的兴趣。
有时我在遐想，写得出几句绝妙好诗可以传世，作个诗人倒也 ...
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丁俊晖的斯诺克天赋是没得说的了。他的困难是不容易进入状态，而进入了状态可能一下子消失！斯诺克不像乒乓球，后者每一分要与对手直接较量。原则上斯诺克由自己操控，只是对手的存在带来两方面的麻烦。其一是对手防守得妙是给你出难题。其二是跟好些运动一样，斯诺克着重节奏，对手的行为可以把你的节奏扰乱了。
跟对手的存在最没有关系的运动比赛应该是高尔夫球。八十多年前美国的Bobby Jones高举如下的哲理：比赛时只针对场地，不管对手。他是历史上唯一的在同一年获四个大满贯赛事冠军的人（一九三○年的四个与今天的四个有两个不同）。原则上高尔夫球是一项可以完全不管对手的比赛，究竟Jones是否真的那样打只有天晓 ...
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《受价与觅价》终于完工了，是老人家与世无争的学问，彷佛斯密当年写《国富论》，但前辈当年完工时只四十五岁，而我还有《制度的选择》那卷要从头再写。《国富论》是人类奇迹，我的《经济解释》不是。以年岁斗多不知要怎样加分才对呢？（一笑）
因为赶着去武汉为张培刚大哥的纪念讲座讲话，断稿不好意思，所以在这里把《受价与觅价》的前言与后记刊登，顺便卖一下广告。本来是没有后记的，但叶海旋说原文的页数刚好与纸张八开看齐，书前书后一页空白的也没有，不够好看，要我多加两页后记，余下来的六页空白在书前书后分布可让读者有点呼吸的空间，我就依他说的。
前言
《经济解释》原来分三卷：《科学说需求》、《供应 ...
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（本文是《讯息费用与市场应对》的最后第六节。）
讨价还价是觅价，绝对是。买者觅，卖者也觅。既然是觅价，出售者面对的需求曲线必然向右下倾斜。受价行为是指出售者面对的需求曲线是平线，无从觅价，不能不受。
购买或消费者的需求曲线向右下倾斜是需求定律——说出售者面对的需求曲线是平线怎可以自圆其说呢﹖传统的解释，是市场的需求曲线是无数购买者的个别需求曲线向右横加的组合——即是每价加个别购买者的需求量。这样加起来的市场需求曲线当然也向右下倾斜。然而，市场有无数个出售者，每个只占市场微不足道的一部分，把这向右下倾斜的市场需求曲线的一小点放大，横向拉 ...
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最近假期多，张五常教授在《信报》连载新版《经济解释》卷三的专栏暂停一期。
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（五常按：本文是《讯息费用与市场应对》的第五节。）
元代画家黄公望（一二六九——一三五四）老年时画的长手卷《富春山居图》今天约值五十至一百亿元人民币吧（我以五厘折现率及看一眼的入场费算出）。即是约值十亿美元，西方的画作拍卖从来没有相近之价，不知达芬奇的《蒙娜丽莎》拿出来拍卖值多少。上苍有知，收入场观看费，我赌《蒙娜丽莎》斗不过《富春山居图》——炎黄子孙人多势众也。
画了三年，完工时黄公已逾八十，不可能再多画一卷同样的吧。三百多年后的乾隆皇帝竟然收藏了两卷黄公望的《富春山居图》。这不奇，奇就奇在乾隆认为是真的那卷今天的专家认为是 ...
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（五常按：本文是《讯息费用与市场应对》的第四节。）
说过了，作为实证科学（empirical science），经济学的实验室是真实世界。这实验室很难用。虽然有学者尝试过，但一般而言，我们不能像自然科学那样在实验室调控验证条件（test conditions），即是经济学说的局限条件（constraints）。经济学者难以在真实世界调校那些影响人的行为的局限条件的转变。我们要在真实世界找到一些有趣或有启发性的局限转变，考查其他局限有没有相连的关系，推出假说，然后用可以观察到的现象或行为把假说验证。
考查局限转变麻烦，确定行为的转变也麻烦。很多时，微小的现象转变不 ...
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（五常按：本文是《讯息费用与市场应对》的第三节。）
讯息不对称（information asymmetry）是小孩子也知何解的大术语：解作每个人各自知道的讯息不同。某些事你知得比我多，某些事我知得比你多，就是讯息不对称了。这是以人为本作为研究分析的出发点，然后带到市场物品或生产要素那边去。不容易有收获：以人为本跟市场物品有了分离，不容易考查讯息费用的局限转变。
讯息费用是讯息传达费用
这里有一个有趣的观察：说讯息对称是说讯息费用的存在或不存在皆不会影响人的行为！如果所有的人都是无所不知的天才，即是说讯息费用是零，我们是无从以其转变来推断或解释行为的。如果所有的人都是一无所知的蠢才 ...
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（五常按：本文是《受价与觅价》第八章《讯息费用与市场应对》的首两节。）
讯息费用是交易费用的一部分，好些时二者分不开——我在《收入与成本》第八章解释过了。有些讯息费用不是交易费用：在鲁宾逊的一人世界交易费用不存在，但可以有讯息费用：鲁兄跑到山上远眺，试图预测天气，要付代价。
第一节：以物为本论讯息
经济解释或行为推断需要掌握可以观察到的有关局限转变。一般而言，处理交易费用的局限转变远比处理生产成本的局限转变困难，而在交易费用中，处理讯息费用是最困难的了。经过多年的探讨，我认为后者困难主要起于人与人之间的讯息传达往往不尽不实，牵涉到隐瞒与欺骗等行为。讯息 ...
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（五常按：本文是《受价与觅价》第七章《价格分歧与捆绑销售》的最后第四节。）
全线逼销（full-line forcing）是美国市场文化的一个称呼，其他西方国家怎样称呼我没有考究。香港也有类同的市场运作，一九七五年我考查过，但没有听到有什么名称。经济学者对这话题的兴趣也是来自反托拉斯的案例。
我的朋友G. Hilton一九五八年发表的《Tying Sales and Full-Line Forcing》是第一篇关于全线逼销的经济文章，而最受广泛注意的是M. L. Burstein一九六○年发表的《全线逼销理论》（A Theory of Full-Line Forcing）。都是有斤两的 ...
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（五常按：本文是《受价与觅价》第七章《价格分歧与捆绑销售》的第三节。）
经济解释的一个困难，是要对需要解释的现象观察入微。细节重要。虽然把现象简化是无可避免的程序，但我们要先知得相当详尽才有机会选出这简化不能漠视的重点。看错了，指鹿为马，拿不准重点，推出来的理论假说会是白费心思。我们可以修改理论，但不可以修改事实。能正确地掌握细节的重点是分析捆绑销售（tie-in sales）的大麻烦，有些到今天我还没有足够的掌握。
严格来说，市场的所有物品皆捆绑销售。购买汽车，轮胎与电池是与车捆绑着的。我在分析公司性质时指出，只要交易费用容许，任何物品中的任何一小部分都可以分部独立成交，而把所有部分 ...
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（五常按：本文是《受价与觅价》第七章《价格分歧与捆绑销售》的第一节。）
价格分歧（price discrimination）是经济学的一个热门话题，本科与研究院必教，可惜到今天还满是问号。有关的分析起自度比（J. Dupuit, 1844），经过陶西格（F. W. Tausig, 1891）与庇古（A. C. Pigou, 1920）的耕耘，鲁宾逊夫人（Mrs. J. Robinson, 1933）全面分析，再由施蒂格勒（G. J. Stigler, 1946）推广普及。来头可真不小。
第一节：价格分歧不易辨识
传统的定义，价格分歧是同样的物品，在不 ...
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（五常按：本文是《受价与觅价》第六章《成本定律与觅价行为》的第四节。）
上节分析一个生产觅价者可以通过榨取消费者盈余的方法来减低甚至铲除那因为消费者的边际用值高于生产者的边际成本而出现的无效率死三角。觅价者是从消费者的需求那方面找寻有利可图的门径。有前人分析过，但不够全面，变化也不够多。同学们细读上节后可以多想出其他变化。
本节提出前人没有说过的挤迫理论，老人家的发明，是从觅价者的供应那方面铲除那无效率的死三角。即是说，一方面觅价者可从顾客需求那方面出术，另一方面可从自己供应那方面出术，二者只用其一死三角可去，虽然二者合并使用的双管齐下在真实世界常有。
左出术右出术，都是觅价者出 ...
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（本文是《受价与觅价》第六章《成本定律与觅价行为》第三节。）
依照传统的分析，一个垄断觅价者面对的向右下倾斜的市场需求曲线是他的平均收入曲线。假设没有上节提到的灰色地带，清晰的边际成本曲线自下而上，在平均收入曲线之下与边际收入曲线相交。这是均衡点，产量与售价这样决定含意着觅价者的租值极大化，也是财富极大化。售价是在上述二线相交之上遇到需求曲线的地方，也即是售价等于产品的平均收入。这分析只有一种产品，卖一个价，而任何价消费者可以随意购买多少。另一方面，作为平均收入的需求曲线是消费或需求者的边际用值曲线，即是说，售价是消费者愿意付出的最高边际用值。
无效率的传统阐释
依照这分析，边际用值等于 ...
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（五常按：本文是《受价与觅价》第六章《成本定律与觅价行为》的第二节。）
掌握经济学概念的困难源于变化多。这些概念是从人类的行为规律演变出来的。概念的变化是复杂理论的替代。概念变化少要多用复杂的理论；概念变化多理论可以大手地简化。我选走后者的路，认为复杂的理论对解释行为很困难。
作研究生时我学过不少复杂的理论。后来为人师表，在研究院教理论时，那些没有什么解释用场的复杂理论可以应酬学生的提问。然而，回顾经济学的发展，有解释力的作品永远是那些能把简单理论用出变化的。说简单理论用出变化其实是说概念用出变化。概念的变化可以很复杂。世界本来就复杂。基于复杂世事的观察，以简单理论处理， ...
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（五常按：本文是《经济解释》卷三第六章《成本定律与觅价行为》的第一节。）
觅价（price searching）是指一个出售者所订的价不是由市场决定，而是由出售者自己决定，所以他要觅价。减价卖得多一点，升价卖得少一点，含意着出售者面对的需求曲线是向右下倾斜的。绝大多数的市场是这样。反过来，受价（price taking）是指出售者面对的需求曲线是平线一条，按此价他可以无限量地销售，把价提升少许他一点也卖不出去。在真实的世界，除了期货市场或近于该市场的产品，受价的行为少有。
觅价是因为出售者面对的需求曲线向右下倾斜，他要决定售价，不能不觅。经济学是以出售者面对向右下倾斜的需求 ...
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用心写好了张培刚大哥六十多年前的旧作重印的序言，正要回到自己的《经济解释》的卷三第六章，却收到不少朋友及读者提到该《序》最后的一段话，是炎黄子孙的内心共鸣吧。我本想大发一次牢骚，但历来对歧视问题淡然处之，或鄙视也。这一次，我想到不久前在广州中山大学讲话后一位坐在前排的教授提出的一个问题，也牵涉到歧视。当时我作了整整两个小时的讲话，累了，忙顾左右而言他。后来想，自己在中西双方的学问上走了那么多年，学术歧视这回事我是满有资格表达一点意见的。《再为大哥序》引起反响的最后一段是这样说的：
「炎黄子孙在西方受到歧视有些属咎由自取，有些怎样也说不过去。我的取向是一笑置之。但我认为那所谓祟洋媚外，或炎 ...
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经济发展学（Economic Development，内地称发展经济学）是二战后的一门新学问，上世纪五、六十年代在美国很热门，但无数论著皆废物，到六十年代后期就不再风行了。取而代之的是经济增长理论（Growth Theory），以数学模型处理，倡导者主要是麻省理工的一些大师，但因为资本累积（capital accumulation）的处理失当，对经济发展的解释也令人失望。
二战后，相对上美国是天下大富，举世对美元的需求甚殷，那所谓「美元短缺」（dollar shortage）的话题持续了近二十年。斯时也，不少国家赤贫，尤其是亚洲及非洲的。美国既富且强，其对外资助（foreign aid） ...
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最近在电视看到南开与复旦招收新生要脱离联招，改为独立处理，考虑中学校长的推荐信。我以为中国的教育制度开始大手革新，大喜，但细读一位同学传来的有关资料，认为算不上是重要的改革。我对大学收生应该怎样衡量有自己的看法，写出来给大家考虑吧。
我要把大学可以获取的学生数据的重要性排列，分五项，由最可靠到最不可靠。如果不管费用或成本，当然五项皆用，但重量的分布还是要排列的。
（一）最重要的数据是中学老师的推荐信。不是中学校长的推荐信，是教学生的老师写的，最好不通过校长室。老师亲自教导，是唯一可以判断一个学生是否可造之材的人。成绩不是那么重要，通常比不上一个学子的灵气、悟性、好奇心、杀手本能等。判断这些 ...
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