正这样想时，身后响起一道不善的责问：“你们是什么人？此地不是踏雪寻梅处，请尽快离开，勿要折损梅枝！”
颜阙疑讪讪收回抚弄梅花的手，下意识回身解释：“在下没有折梅！只是心生喜爱……”
一行从林间走出，迎着衣衫破旧扛了花锄的老农，温和笑道：“足下宽心，小僧与朋友是来寻人，不会损折足下精心呵护的梅花。”
老农冷淡瞥来一眼，浑浊目光毫无热度，也无对旁人的好奇，周身透着拒人千里的气势，扛着锄头漠然从颜阙疑与一行之间穿过。
颜阙疑从见到老农的刹那便瞪圆了眼，目送对方从身边走过，他忙向一行低声道：“法师，我见过他！”
先前颜阙疑在西市抢购押题卷后，顺路从一个木架摊上买了一支笔，摊主就是这个老农。彼时摊主坐在架摊后，如一截毫无生气的朽木，眼神看人也透着冷意。颜阙疑对此印象深刻。
听颜阙疑说完，一行露出颇有兴味的神采：“颜公子科试所用之笔，便是那时买的，原来如此。”
颜阙疑一头雾水：“法师发现了什么？”
一行捻起持珠，温润细腻的菩提子颗颗相连，如因果环环相扣：“颜公子与梅下书生的因缘，起于颜公子在西市的一念。”
颜阙疑愣在原地，按法师常持的因果说，他被含章跟随，起因于他在西市鬼使神差买下的那支笔？可内中缘由，究竟是什么？梅下书生含章与看护梅林的老农是什么关系？
一行示意他跟上护林老农。
老农发现被人跟随也不在意，锄积雪堆在树根，忙碌后径自走向梅林后的茅舍，就要栓上茅门时，尾随于后的僧人不紧不慢念起诗句：岁岁寒梅树，花开精舍园。
老农手上一顿，抬起黯淡的眸子。
僧人秀逸身影走出梅林，吟咏音调穿透无人知晓的过往时光：“圣人赐青珠，买椟市胡喧。”
老农握门闩的手发颤，终于拨开横木，推开茅门，神色难看：“大师为何知晓此诗？”
一行立在门前，合十道：“小僧见人书写过。”
老农让开门，颜阙疑紧张地与一行进了茅屋院子。
雪后暖阳斜照，破旧狭窄的院内，墙壁、芦席、砖瓦上晾晒着动物毫毛，以及打磨后的木管、笔筒，另有拼装完成的毛笔垂挂屋檐下，一排排沐着并不炙热的日光，泛着古朴静默的幽光。
老农手上布满冻疮老茧，却能做出这些精细活计，足见心血。
只可惜西市繁华，人人皆爱富丽雕饰，少有人肯舍却五钱买一只朴实无华的毛笔。颜阙疑不过是机缘巧合，一念之下买了老农的笔，结下因果。