在王国西北方的森林里，有着一座阴郁的黑色古堡。
古堡已经存在了数千年之久，没人知道它是怎样建成的，仿佛从远古开始就一直在那里。关于这座古堡，人们能确定的信息只有一件：古堡中居住着一位强大的法师。
据说法师每隔几十年便会离开古堡一次，从这片大地上抓来新的受害者。根据前去讨伐法师的兵士说，古堡中有着不计其数的石质雕像，有一些形态和被法师抓走的受害者类似，甚至有人目睹过同伴被变成石像的全过程。无人知道石化的魔法如何解除，也无人能战胜那位法师，整个王国笼罩在恐怖的阴云之中。
但这次不同往常，国王宠爱的两位公主失踪了。国王知道无论如何都无法战胜法师，正悲叹无可奈何之际，王子站了出来。他请求国王允许他进入古堡，救出自己的妹妹们。
“吾儿啊！你的剑术精妙，但无论再高超的武艺都无法击败魔法。”
国王这样警告，但王子却解下了腰间的剑。“如果他真的像传说中那么强大，那么我不会与他战斗。我会查明他为何将这么多人抓进城堡，然后制止他的行为。”
这位王子相貌英俊，性格公正而温柔，臣民一致拥戴他，认为他会成为好的王。国王原本也舍不得将王子送入如此危险的境地，但王子一再恳请，说自己会用自己的善良感化法师，国王这才同意。
国王的卫队将王子送至森林外。古堡的影子在森林深处摇曳着，看起来阴暗而可怖。王子没有剑可以斩断荆棘，他徒步穿行这片莽荒幽暗的森林，荆棘在他身上划出伤口。他就这样走了一整夜，直到天色将明，才终于看到挂着一轮孤月的古堡塔尖。
于是王子敲响大门。门自动开了，他走进一片黑暗之中。
“尊敬的法师阁下，”王子提高声音，“您可否满足我的一个请求？请放了那些被您抓来的人们。”
随着一阵响动，法师身披一袭褴褛的灰袍从黑暗中现身了。他的眸子从兜帽的底下审慎地打量着王子。“代价呢？”法师开口，“你难道寄希望于我会突然大发慈悲？”