天佑帝目光中露出一丝狼狈，唇瓣剧烈颤抖，喉咙窒住，久久无法言语，只能用枯瘦如柴的手紧紧攥着紫檀桌案一角，指甲快要折断，他也毫无感觉。
窗外宫灯在风中极速飞旋，明明暗暗的光，深深浅浅的影，斑驳交织在两人之间那相隔仅数尺的距离内，牵扯出过往无数寂静而苍白的流年，恍若凝固。
“倘若陛下没有别的事，微臣就先告退。”戚展白躬身行了一礼，转身要走。
“站住！你给朕站住！”
天佑帝神情忽然激动起来，快步绕过桌案追去，宽袖“哗哗”甩落一沓奏疏，打翻一砚新墨，他也顾不上收拾。
奈何戚展白健步如飞，天佑帝如何也追不上，眼见他快要出门，他急火攻心，朗声冲他背影大呵：
“你不要这天下，难道是想让昭昭再过回朝不保夕的日子，像在柳州湖边那样？她身子不好，你当真忍心让她跟着你吃苦？”
戚展白脚步一下顿住，怔了半晌，霍然转头，怒道：“你派人跟踪我？”
天佑帝叫他眼底的火气灼了下，眼神微有躲闪，但也仅是一瞬，他便端出帝王高高在上的威严，郑重道：“你是朕的儿子，朕是关心你，怕你出事，才派人暗中保护。”
“关心我？”
戚展白仿佛听见了人生中最大的笑话，不禁牵唇冷笑连连。
“关心我，还把我丢在戚家不闻不问，一丢就是二十年？倘若不是今年不慎捅破这层窗户纸，你还打算瞒几个二十年？”
他眼底渐渐闪烁一抹带着血色的泪光，声音逐渐失控，尾音近乎咆哮。每一句问话都似从他心肺中挤出来，饱含二十年的心酸和不甘，字字都滴着心头血。
天佑帝垂眸不敢看他，浑身血液像是骤然凝固，胸口发闷，一时竟无法呼吸。
御书房的气氛沉凝下去，许久许久，天佑帝才重获勇气，抬起一双毫无生气的眼睛，奄奄地看着戚展白。
“朕知道错了，这二十年，朕无一日不在煎熬之中，夜里都无法安眠。好不容易睡着，梦里也全都是你和你母亲的身影。”
“你每日戴着面具上朝，朕都心疼不已。后来看见你终于把面具摘了，朕知道不是因为朕，而是昭昭的功劳，朕也是开心的......”
他声音极是怯懦，不再是高高在上的帝王，就只是一个寻常人家的父亲，一个饱经风霜的老人，犯了错，虔诚地在向自己的孩子忏悔。
说着说着，他情不自禁陷入回忆，自言自语一般，试图从苍白的过往中扣出一丝温馨，却发现这些温馨其实都与他无关，他自嘲地苦笑了下，“都是报应。”
都是报应！